L'AECC AEP100 cinese ha completato il primo test di volo al mondo di un motore turboelica a idrogeno di classe megawatt.

La Cina ha annunciato che la classe di megawatt alimentato a idrogeno Il motore turboelica AEP100, sviluppato dalla Aero Engine Corporation of China (AECC), ha completato con successo il suo volo inaugurale, installato su un velivolo cargo senza pilota da 7,5 tonnellate a Zhuzhou, nella provincia di Hunan. Il volo di prova è durato 16 minuti, coprendo una distanza di 36 chilometri a una velocità di 220 km/h e a un'altitudine di 300 metri. Il velivolo ha completato le manovre previste ed è rientrato in sicurezza all'aeroporto. Secondo i media ufficiali, si tratta del primo volo di prova al mondo di un motore turboelica a idrogeno di classe megawatt.

Questo volo di prova è stato una validazione senza pilota di breve durata e a bassa quota, non una svolta commerciale. Tuttavia, dimostra che la tecnologia di propulsione aeronautica a idrogeno è passata dai test di laboratorio e a terra a un ambiente di volo reale. AECC ha affermato che questo risultato dimostra la completa catena tecnologica cinese per i motori aeronautici a idrogeno, dai componenti principali all'integrazione del sistema, rappresentando una pietra miliare cruciale prima dell'applicazione industriale.

Nel breve termine, è più probabile che questa tecnologia trovi applicazione in scenari a bassa quota, come il trasporto merci senza pilota e la logistica insulare. Questi ambiti sono più facili da realizzare rispetto all'aviazione con equipaggio in termini di carico utile, autonomia, requisiti di certificazione ed economia operativa.

AECC ha riferito che il motore ha funzionato in modo regolare e stabile per tutta la durata del volo e che l'aeromobile è rientrato in aeroporto in sicurezza dopo aver completato tutte le manovre previste.

Esperti del settore hanno sottolineato che il successo del primo volo dimostra che la Cina ha sviluppato un sistema tecnologico completo per i motori aeronautici a idrogeno, che comprende componenti chiave e l'integrazione dell'intero velivolo. Questo risultato pone le basi per l'applicazione industriale dell'energia a idrogeno nel settore aeronautico.