L'industria globale dell'energia a idrogeno entra in un periodo critico per l'applicazione su larga scala.

Il rapporto "2026 Global Hydrogen Review" recentemente pubblicato dall'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) mostra che il Medio Oriente, in quanto uno dei principali produttori mondiali di prodotti a base di idrogeno, ha visto il conflitto tra Stati Uniti, Israele e Iran interrompere gravemente la produzione e il commercio globali di prodotti a base di idrogeno quest'anno, spingendo i paesi a concentrarsi nuovamente sull'importanza dell'idrogeno e dei combustibili a base di idrogeno per rafforzare la sicurezza energetica a lungo termine. Attualmente, energia dell'idrogeno L'idrogeno è diventato una variabile importante che sta rimodellando il panorama della competizione energetica globale e l'industria dell'energia a idrogeno sta entrando in un periodo critico di applicazione su larga scala e industrializzazione. Gunter Beger, Direttore Esecutivo della Direzione per l'Innovazione e la Trasformazione Economica degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile presso l'Organizzazione delle Nazioni Unite per lo Sviluppo Industriale (UNIDO), ha sottolineato che l'energia a idrogeno è diventata un pilastro fondamentale per il raggiungimento delle emissioni nette zero e la decarbonizzazione delle industrie pesanti, invitando la comunità internazionale a collaborare e promuovere lo sviluppo dell'industria dell'energia a idrogeno.

Diversi indicatori raggiungono una crescita rapida

Negli ultimi anni, la produzione globale totale di idrogeno ha continuato a crescere. Il rapporto mostra che la produzione globale di idrogeno nel 2025 si è attestata intorno ai 100 milioni di tonnellate, di cui il 99% era idrogeno convenzionale. Sebbene la produzione di idrogeno tradizionale basata sui combustibili fossili sia ancora dominante in termini assoluti, la produzione di idrogeno a basse emissioni (compreso l'idrogeno verde a zero emissioni di carbonio e l'idrogeno blu con cattura del carbonio) è aumentata di circa il 20% su base annua, avvicinandosi a 1 milione di tonnellate.

L'idrogeno verde viene prodotto tramite elettrolisi dell'acqua utilizzando energia elettrica rinnovabile, mentre l'idrogeno blu viene prodotto dal gas naturale con tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio: entrambi mirano a sostituire l'idrogeno convenzionale (ovvero l'idrogeno grigio). Il sostegno finanziario pubblico internazionale per le industrie dell'idrogeno a basse emissioni nelle economie emergenti ha continuato ad aumentare, passando da investimenti quasi nulli nel 2022 a un totale cumulativo di 3,3 miliardi di dollari entro il primo trimestre del 2026, destinati principalmente all'assistenza tecnica, ai quadri normativi e alle infrastrutture. L'AIE ha affermato che, grazie a politiche nazionali di supporto e all'esplorazione delle catene di approvvigionamento internazionali, la produzione di idrogeno a basse emissioni dovrebbe raggiungere un nuovo record nel 2026.

Nel 2025, la capacità installata globale degli elettrolizzatori, elemento centrale per la produzione di idrogeno, è raddoppiata, superando i 4 GW. La Cina ha rappresentato quasi i tre quarti della nuova capacità installata. Il rapporto suggerisce che i costi tecnologici inferiori e l'esperienza acquisita con progetti su larga scala abbiano trainato la rapida crescita del mercato cinese.

In termini di innovazione tecnologica, numerose tecnologie energetiche a idrogeno in tutto il mondo stanno accelerando la loro diffusione commerciale, con una serie di progetti di riferimento che continuano a guidare l'iterazione tecnologica e l'applicazione su larga scala: nel 2021, il primo impianto su larga scala da 10 MW in Europa elettrolisi a membrana a scambio protonico (PEM) In Germania è stato avviato un progetto commerciale per la produzione di idrogeno; nell'ottobre 2023, l'impianto di produzione di idrogeno verde off-grid da 3,3 MW alimentato da energia eolica sull'isola di Jeju, in Corea del Sud, ha iniziato ufficialmente le operazioni commerciali; nel giugno di quest'anno, il porto di Portland nel Dorset, nel Regno Unito, ha completato un test in loco per la produzione di idrogeno tramite elettrolisi diretta dell'acqua di mare, diventando il primo progetto dimostrativo europeo di produzione di idrogeno tramite elettrolisi diretta dell'acqua di mare in un porto.

Al contempo, le infrastrutture globali per l'energia a idrogeno e i sistemi della catena di approvvigionamento continuano a migliorare, con un'accelerazione nella costruzione di reti di gasdotti, impianti di stoccaggio e sistemi di terminali portuali. Nel febbraio di quest'anno, la rete di gasdotti per l'idrogeno di 32 chilometri presso il porto di Rotterdam, nei Paesi Bassi, ha completato il suo primo riempimento di idrogeno, con l'obiettivo di creare un hub europeo per l'idrogeno; la Germania ha avviato un progetto di conversione di un gasdotto per il trasporto di idrogeno; anche il Giappone ha iniziato la costruzione del suo primo terminale commerciale di importazione di idrogeno liquido... Questi sviluppi indicano che la logistica globale dell'idrogeno sta passando da progetti pilota isolati a una distribuzione sistematica e in rete. Nel frattempo, anche i quadri istituzionali internazionali che regolano la certificazione dell'idrogeno verde, la contabilità delle emissioni di carbonio e gli standard di prodotto stanno compiendo continui progressi.

"I prossimi cinque anni rappresenteranno un periodo cruciale per le scoperte nel campo dell'energia a idrogeno, dello stoccaggio energetico e delle tecnologie intelligenti", ha affermato Ouyang Minggao, presidente dell'International Hydrogen Fuel Cell Association. Ha previsto che dal 2025 al 2030, la costruzione dell'intera filiera industriale dell'energia a idrogeno, che comprende "produzione, stoccaggio, trasporto e utilizzo", guiderà le applicazioni multisettoriali dell'energia a idrogeno; dal 2030 al 2050, la produzione di energia da fonti rinnovabili diventerà la principale fonte di elettricità e l'industria dell'idrogeno verde conobbe uno sviluppo significativo.

Miglioramento continuo delle politiche di sostegno industriale

Negli ultimi anni, molti paesi hanno introdotto politiche a sostegno dello sviluppo dell'energia a idrogeno, intensificando la ricerca e lo sviluppo tecnologico e le attività di sviluppo del mercato, ed estendendo la filiera produttiva dell'energia a idrogeno. Entro la fine del 2025, 66 paesi e regioni avevano pubblicato strategie per l'energia a idrogeno.

La Cina si posiziona al primo posto a livello globale per dimensioni del settore dell'energia a idrogeno, con capacità produttive di apparecchiature chiave come gli elettrolizzatori tra le migliori al mondo. Entro la fine del 2025, la Cina aveva pianificato 860 progetti di produzione di idrogeno da energia eolica e solare, con una capacità produttiva di circa 10 milioni di tonnellate all'anno. Il 15° Piano quinquennale cinese prevede l'integrazione dell'energia verde a idrogeno nei nuovi settori e nuovi percorsi di sviluppo e pianificazione mirati, con l'obiettivo di avviare una serie di progetti di base per la produzione di idrogeno verde, ammoniaca e metanolo.

Nel dicembre 2025, l'UE ha lanciato un programma di finanziamento del Fondo per l'innovazione da 5,2 miliardi di euro, con un budget di 1,3 miliardi di euro per le aste dell'idrogeno. Nel febbraio di quest'anno, la Germania ha approvato l'"Hydrogen Acceleration Act", che designa i progetti di espansione dell'intera filiera industriale dell'energia a idrogeno come progetti prioritari che servono l'interesse pubblico al di sopra delle considerazioni ordinarie, al fine di semplificare le procedure di approvazione. L'Italia ha introdotto un piano di sostegno all'idrogeno rinnovabile da 6 miliardi di euro, con l'obiettivo di produrre 200.000 tonnellate di idrogeno rinnovabile all'anno.

L'Africa possiede abbondanti risorse rinnovabili e condizioni favorevoli per lo sviluppo dell'idrogeno verde a basso costo. L'Unione Africana ha adottato la Strategia africana per l'idrogeno verde all'inizio del 2025, invitando gli Stati membri ad agire immediatamente per tradurre la strategia in progetti concreti. Il Sudafrica ha lanciato la sua "Roadmap per una società a idrogeno", incentrata sull'utilizzo dell'idrogeno verde per promuovere la decarbonizzazione dei settori ad alte emissioni come quello minerario e manifatturiero. La Nigeria ha integrato l'energia a idrogeno nel suo piano nazionale di transizione energetica. La Namibia ha già due progetti di idrogeno verde operativi con una capacità installata totale di 17 MW e il suo obiettivo è aumentare il contributo del settore dell'idrogeno verde al PIL nazionale a 4,1 miliardi di dollari entro il 2030. L'Egitto sta attivamente attirando investimenti nel settore dell'energia a idrogeno, con investimenti previsti di circa 88,5 miliardi di dollari, pari a circa la metà degli investimenti totali previsti in Africa.

In termini di cooperazione internazionale, la collaborazione lungo la catena industriale, il riconoscimento reciproco degli standard e lo sviluppo del mercato internazionale sono stati ulteriormente rafforzati. Nell'aprile 2025, l'Oman ha firmato un accordo di sviluppo congiunto con i Paesi Bassi e la Germania per sviluppare congiuntamente il primo progetto al mondo di corridoio per l'idrogeno liquido, creando una catena di approvvigionamento transcontinentale di idrogeno liquido per uso commerciale. Tra i primi casi esemplari di cooperazione energetica Cina-UE, sono stati selezionati sei progetti sull'energia a idrogeno, che coprono aree quali la garanzia della fonte di idrogeno, la valutazione dell'impronta di carbonio, la ricerca e sviluppo congiunta di elettrolizzatori a membrana a scambio anionico e l'idrogenazione sostenibile del carburante per l'aviazione. Nel 2025, la China National Chemical Engineering No. 7 Construction Co., Ltd. ha firmato un contratto EPC con la namibiana Hyphen Hydrogen Energy per un impianto di ammoniaca verde con una capacità annua di 2,4 milioni di tonnellate, costruendo un modello di catena industriale transnazionale basato su "tecnologia cinese + risorse africane + mercato europeo".

Il direttore esecutivo dell'IEA, Fatih Birol, ha affermato che, mentre i paesi cercano sistemi energetici più resilienti e diversificati, l'idrogeno a basse emissioni di carbonio può svolgere un ruolo importante a lungo termine e lo sviluppo industriale richiede urgentemente un maggiore sostegno politico e una più rapida implementazione.

Costruire un sistema di approvvigionamento diversificato

Nel contesto dei conflitti geopolitici che stanno ridefinendo il panorama della sicurezza energetica, il valore strategico dell'energia a idrogeno viene rivalutato. Il rapporto dell'AIE rileva che il Medio Oriente rappresenta circa un sesto della produzione globale di idrogeno, oltre un quarto del commercio di ammoniaca, quasi il 40% del commercio di urea e quasi il 45% del commercio di metanolo, con i conflitti regionali che stanno gravemente perturbando le relative catene di approvvigionamento. Un numero crescente di paesi sta coniugando lo sviluppo dell'energia a idrogeno con la salvaguardia della sicurezza energetica e il rafforzamento della resilienza delle catene di approvvigionamento, accelerando la creazione di capacità produttive interne e promuovendo la strutturazione di sistemi di approvvigionamento internazionali diversificati.

Attualmente, l'industria globale dell'energia a idrogeno si trova in un momento cruciale di transizione, dalla fase di sviluppo politico a quella di industrializzazione e commercializzazione. Problemi come i costi elevati, le infrastrutture insufficienti e le lunghe procedure di approvazione rimangono fattori importanti che influenzano gli investimenti e la commercializzazione dei progetti. L'AIE ritiene che al momento solo la Cina dovrebbe essere la prima a raggiungere la parità di costo tra l'idrogeno rinnovabile e l'idrogeno tradizionale prodotto da combustibili fossili, mentre i costi dell'idrogeno a basse emissioni nella maggior parte dei paesi e delle regioni rimangono superiori a quelli dei metodi di produzione tradizionali. Le economie emergenti, in particolare, si trovano ad affrontare sfide pratiche come l'insufficiente capacità di finanziamento e la debolezza delle infrastrutture di supporto. Tuttavia, a lungo termine, le prospettive di sviluppo per l'industria dell'energia a idrogeno sono ampie. L'AIE prevede che, se i progetti pianificati verranno implementati senza intoppi, la produzione globale di idrogeno a basse emissioni registrerà una rapida crescita entro il 2030, consolidando ulteriormente le basi per uno sviluppo industriale su larga scala.

L'AIE raccomanda ai governi di rivedere i propri obiettivi per il 2030 e di formulare visioni a lungo termine, accelerare l'attuazione delle politiche, promuovere un'applicazione più ampia in settori chiave come l'industria, i trasporti e la chimica e formare aspettative di mercato stabili. Allo stesso tempo, dovrebbero ottimizzare continuamente le politiche di sostegno alla produzione, migliorare le infrastrutture e i sistemi di certificazione degli standard, innovare i meccanismi di finanziamento e ridurre i costi di sviluppo dei progetti e i rischi di investimento. La comunità internazionale dovrebbe rafforzare ulteriormente la cooperazione, promuovere lo sviluppo coordinato di tecnologia, standard, commercio e investimenti, sostenere le economie emergenti nel migliorare la loro capacità di partecipare alla catena industriale e costruire congiuntamente un sistema globale di approvvigionamento di energia a idrogeno aperto, diversificato e stabile, fornendo un sostegno più solido alla transizione energetica globale e allo sviluppo sostenibile.