Elettrolisi dell'acqua alcalina L'elettrolisi alcalina dell'acqua (ALK) si riferisce alla tecnologia di produzione di idrogeno mediante elettrolisi dell'acqua in un ambiente elettrolitico alcalino. L'elettrolita è tipicamente una soluzione di idrossido di potassio (KOH) al 30% (p/p). Il sistema di elettrolisi alcalina dell'acqua per la produzione di idrogeno è costituito principalmente da un elettrolizzatore alcalino e da un sistema ausiliario BOP (Balance of Plant). Le piastre dell'anodo e del catodo non richiedono materiali a base di metalli preziosi, riducendo efficacemente i costi di produzione dell'elettrolizzatore e offrendo significativi vantaggi economici. Attualmente è una delle principali tecnologie per la produzione di idrogeno verde su larga scala.

Figura 1. Schema strutturale del sistema di produzione di idrogeno ALK.
Il corpo principale dell'elettrolizzatore alcalino è assemblato a partire da componenti essenziali quali piastre terminali, guarnizioni di tenuta, piastre degli elettrodi, elettrodi e diaframmi. L'intera unità è composta da decine o centinaia di camere di elettrolisi. Queste camere sono fissate alle piastre terminali tramite viti, formando una struttura cilindrica o quadrata. Ciascuna camera è divisa da due piastre degli elettrodi adiacenti e comprende nello specifico sei componenti principali: piastre bipolari positive e negative, anodo, diaframma, guarnizione di tenuta e catodo. Questi componenti lavorano insieme per garantire una reazione di elettrolisi stabile ed efficiente.

Figura 2. Fotografia dell'elettrolizzatore
Quando viene applicata una tensione continua tra l'anodo e il catodo di un elettrolita alcalino, si forma un campo elettrico stabile tra gli elettrodi. Spinti da questo campo elettrico, gli ioni idrossido (OH-) vicino all'anodo subiscono una reazione redox e vengono continuamente consumati, causando una diminuzione della loro concentrazione. Nel frattempo, le molecole d'acqua vicino al catodo subiscono una reazione di riduzione, generando un gran numero di ioni idrossido, con conseguente aumento continuo della loro concentrazione. Per mantenere l'equilibrio dinamico della concentrazione ionica nell'elettrolita, gli ioni idrossido migrano dalla camera catodica alla camera anodica attraverso il diaframma. Contemporaneamente, gli elettroni fluiscono dall'anodo al catodo attraverso il circuito esterno, formando una corrente chiusa e realizzando così la conversione dell'energia elettrica in energia chimica, causando infine la continua decomposizione delle molecole d'acqua in idrogeno (H2) e ossigeno (O2).
Reazione di ossidazione anodica: 4OH- - 4e- = H2O + O2↑
Reazione di riduzione al catodo: 2H2O + 2e- = 2OH- + H2↑
Classificazione degli elettrolizzatori in base alle diverse tipologie
| Tipo | Caratteristiche strutturali | Dettagli | Svantaggi | |
| Configurazione dell'alimentatore | Monostadio | Struttura semplice, elettrodi collegati in parallelo, bassa tensione di cella e alta corrente. | Struttura robusta e semplice, elevata affidabilità, celle individuali facili da manutenere e sostituire | Richiede un alimentatore CC ad alta corrente, ha un ingombro elevato, presenta elevate perdite termiche ad alte temperature e non è adatto al funzionamento ad alta tensione. |
| Bipolare | Elettrodi collegati in serie, alta tensione di cella e bassa corrente, attualmente il design più diffuso | Elevata efficienza elettrica, struttura compatta, ingombro ridotto, adatto al funzionamento ad alta pressione e alta temperatura. | Struttura complessa, elevati requisiti di precisione per i componenti, costi di manutenzione elevati | |
| Configurazione della piastra | Piastra lavorata a maglia (sporgenze a forma di sfera) | Superficie caratterizzata da sporgenze e depressioni sferiche che formano naturalmente canali di flusso e strutture di supporto. | Distribuzione uniforme del campo di flusso, basso consumo energetico. | Struttura complessa, costi elevati, difficile ottimizzazione dei parametri. |
| Piastra piana | Struttura piatta, richiede una rete di supporto per la costruzione dei canali di flusso. | Struttura semplice, buona scalabilità, conveniente, elevata densità di corrente | Aumento del peso, vantaggi del campo di flusso meno prominenti | |
| Configurazione del telaio | Telaio in metallo | Realizzato in materiale metallico | Elevata resistenza, eccellente resistenza alla corrosione, coefficiente di dilatazione termica corrispondente | Peso elevato, costi di produzione elevati |
| Cornice in resina | Termoplastiche ad alte prestazioni come il polisulfone (PSU) e il solfuro di polifenilene (PPS) | Leggero, con buona resistenza chimica, flessibilità di progettazione e elevata tolleranza alla pressione. | Affrontare le sfide nel garantire l'affidabilità quando si collegano a componenti metallici | |
| Configurazione della membrana | Membrana PPS | Tessuto in solfuro di polifenilene intrecciato, attualmente la scelta principale | Eccellente resistenza al calore, elevata rigidità, eccezionale resistenza all'usura, forte resistenza alla corrosione, buona stabilità dimensionale alle alte temperature. | Elevata resistenza elettrica, scarsa idrofilia |
| Membrana composita | Substrato PPS con rivestimento inorganico (ad esempio, ZrO2), prestazioni superiori, in graduale diffusione | Buona idrofilia, bassa resistenza, forte barriera ai gas, lunga durata | Rischio di delaminazione del rivestimento e problematiche associate relative alla durata. | |
| Membrana di amianto | Materiale tradizionale, storicamente utilizzato | Resistente alla corrosione chimica, tollerante alle alte temperature, fortemente idrofilico | Tossico, soggetto a restrizioni o vietato nella maggior parte dei paesi. |
Spinta dagli obiettivi di "doppia emissione di carbonio", l'industria dell'idrogeno verde sta entrando in una fase di rapido sviluppo. L'elettrolisi alcalina dell'acqua per la produzione di idrogeno, in quanto processo di produzione di idrogeno verde tecnologicamente maturo e con costi controllabili, riveste un ruolo cruciale. L'elettrolizzatore alcalino, in quanto apparecchiatura centrale, presenta diverse soluzioni tecniche (che si tratti di piastre a nipplo o piastre piane, elettrodi metallici o in resina, membrane in PPS o composite), ognuna con i propri scenari di applicazione e compromessi prestazionali. Non esiste una soluzione assolutamente ottimale; è necessario effettuare una scelta oculata in base ai requisiti specifici dell'applicazione. Le prestazioni degli elettrolizzatori alcalini vengono continuamente ottimizzate, con una riduzione del consumo energetico e un aumento della durata, migliorandone ulteriormente la redditività economica e il potenziale di applicazione su larga scala. In futuro, gli elettrolizzatori alcalini, grazie ai loro vantaggi principali quali l'elevata maturità tecnologica, la grande capacità per singola unità e l'assenza di necessità di catalizzatori a base di metalli preziosi, continueranno a guidare i progetti su larga scala per la produzione di idrogeno verde, svolgendo un ruolo vitale nello sviluppo dell'industria dell'idrogeno verde e fornendo un valido supporto al raggiungimento degli obiettivi di "doppia emissione di carbonio".
Domande frequenti:
1. Chi siamo?
La nostra sede si trova ad Anhui, in Cina, e operiamo dal 2011. Vendiamo nel Sud-est asiatico, in Nord America, nell'Europa orientale e nell'Asia meridionale.
2. È possibile personalizzare la potenza o la tensione nominale?
Sì, la personalizzazione dei prodotti è consentita.
3. La vostra azienda è in grado di fornire un sistema completo (celle a combustibile, produzione di idrogeno, stoccaggio di idrogeno, sistema di fornitura di idrogeno)?
Sì, possiamo fornire gli accessori necessari.
4. Perché dovresti acquistare da noi e non da altri fornitori?
Disponiamo di un team di ricerca e sviluppo tecnico altamente qualificato ed esperto. Capacità di adattamento dei sistemi di controllo/attività di ricerca e sviluppo e controllo qualità. Vantaggio in termini di prezzo derivante dalle capacità di integrazione della catena di fornitura.
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